犷跋扈的脸，微微牵动一下，扫四周的锐似有疑惑，却适时地掩饰起来，挑起眉，袁起问：“袁灭呢？为何不见他前来迎接？”

继承人由他钦又如何？没有他，李治又算什么东西？

表面。自怜的泪满脸；想当年他迫老父退位，应当也是此等情景。贵为九五之尊的皇帝，亦难逃报应哪！

不带任何表情的家，经此盘问差脚。他仿佛听见主在问：“你几时要封棺殓”的满脸惊骇，八风不动的僵尸脸，瞬间涨成橘红，在在显现他的局促不安。

秉善良仁慈的九皇，生就一双招风大耳，耳大招妒是没有关系，反正他将来是大唐天，一人之下万人之上的天之骄，只要无人叛变，谁也不敢妒忌他；怕就咱他的耳比烂熟的柿还要，易遭人控制，任人宰割，那大唐的天下便岌岌可危了。

皇帝召，诏令下达，袁起上整军踅返，带领千骑人飞奔回京覆命。一过荷月，即迎娶国老之女尉迟木莲，不过婚的对象，则改由年纪与尉迟木莲相当的大弟袁灭替。

他时时挂著嗒然瑟缩的表情，乍看之下，真有几分晚景凄凉的可怜模样，就连随侍在侧的内侍瞧在里，也忍不住要怜悯他。

他真的可以安享清福吗？

号称上英雄的李世民，生个本窝的儿，也痛不已。

清过兵，袁起早李世民一步前往战场兵演练，袁家军声势浩大，锐不可当，数次征战过后，功勋彪炳的袁起上晋升三级，目前已是赫赫有名的抚远大将军；皇帝赐女千人、绫罗绸缎万匹，黄金羊不计其数，并且谕令他回京成婚，非送他三妻四妾以示谢不可。

不，他们不是这人。

唯一负得起北境安危的统帅袁起，是少数老臣中最得意的第二代接班人。

“二少爷…二少爷…他－－”袁起凌厉的眸，常会让人浑发冷，

权力之于他，就像蛭之于血－－密不可分。他好不容易拥有今日众星拱月般的地位，要他把闯来的山河拱手让人，真是舍不得。

“万岁万万岁”文武百官阿谀奉承呼声，宛若天籁仙乐。他是百听不腻啦！偏偏长孙无忌这群老贼，非得他下台不可，难他们看准治儿弱，想起而代之？

经年辗转沙场，一年见他几次面，对袁眥酷到最的跩样，袁起似也麻痹，懒得与他计较。

听闻战争，龙颜丕变很正常；听闻开打，躲到桌底下全蜷缩猛打哆嗦，吓个半死更是不足为奇。

袁起长袁灭二十，由他娶尉迟将军的女，算是委屈人家了。

“谢皇上恩典。”行叩跪大礼，袁起浩浩的带著亲信回转，踏门槛，来迎接的不是袁灭，而是一板一、仙风骨，瘦得像饥荒难民的老家袁眥。

“少爷！”袁眥面无表情的脸，数十年如一日。面见离家多年的当家主人，依然缺少大喜大悲的情绪反应。

可惜日前附和臣捧之辞的李世民，到睛阖上的瞬间，都未曾学会“纳凉”两个字怎么写。

当他禀明“拒婚”原由，李世民不以违背圣意而怒，反笑着调侃：“想不到袁将军也有怜香惜玉之心。好，朕答应让令弟同尉迟老弟的闺女成亲。你且退下，回家筹备亲事去吧！”

让人又又恨的袁灭，一直是他心中永远的牵挂。袁起急于探知他近年来的生活；若是他的计画可行，待迎亲过后，即整装发－－他准备带著袁灭征战沙场，辅助他建功，加晋爵，完成双亲遗愿。

从决定立储君以来，李世民像是掉了一块心似的患得患失。

太宗招先锋军时，长安城内只有他一人闲适在家“休养生息”被逮个正著，想“落跑”已经来不及，只有摸摸鼻，乖乖冲锋陷阵，杀敌去也。

“怎么，袁灭有何不对？”袁家最放不羁、野狂野、目中无人的袁灭，没趁他不在，把将军府拆烕废墟，就已称得上是奇迹了。袁起并不讶异他有何“惊人之举”的频频促袁眥开。

泵且不论年轻时代追随太宗南征北讨的诸多武将，归天的归天、外放的外放，被当成门神“拱”在门边以确保太宗能一夜好梦的亦大有人在，就连几位骁勇善战的有力人士，全不在京畿范围内听从调度。李世民心中的挫折，自是无可言语。

何谓“不胜寒”？瞧瞧李世民晚年便可学习到它的髓。

为巩固大唐千年基业，他不得不拖著老命披挂上阵，代远征昌、北扫突厥等对中原国土虎视眈眈的外蛮民族。