椅套的椅子上。

一见我进来，他跳了起来。

“多么高兴呀。”

“波尔格雷太太告诉我，在特里梅林先生不在的情况下，我可以来尽主人之谊。”

“你有这样的习惯，总是使我想起你只是一位家庭女教师！”

“我觉得，”我回答“有必要这样做，既然你可能早已把这抛到九霄云外了。”

“你是这样美貌的女主人！确实，你在给阿尔文上骑马课时，看上去可不象一位家庭女教师，我从来没有看到过你这样儿。”

“那是因为我穿了骑装的缘故。向别人借来的衣服。一只野鸡如果得到尾巴，看上去也会象孔雀似的呢。“

“我亲爱的野鸡小姐，我不同意你的看法。一个男人的成功取决于他的风度…女人也如此；不是靠好的服装。不过，在我们亲爱的小阿尔文到来之前，让我问你这么一个问题：你认为这个地方怎么样？你将和我们生活在一起吗？“

“这实际上更多的是这个地方怎样看待我的问题，有权力的人是否决定留我的问题。“

“啊，…有权力的人在这点上并没有不可理解之处，不是吗？你认为老康南怎么样？”

“你用的形容词不准确，我的身份是不宜评头论足的。”

他发出大笑，露出洁白的牙齿。“亲爱的家庭女教师，”他说“你真是要我的命。”

“我听了这句话很遗憾。”

“虽然，”他接着说“我常想到死于大笑一定是死的一种非常痛快的方式。”

这个玩笑被阿尔文的出现所打断。

“啊，她这个小女士！彼得嚷道“亲爱的阿尔文，你和利小姐多好，肯让我和你们一道享用茶点。”

“我奇怪你为什么要来，”阿尔文说“你以前从来没有…除了詹森小姐在这儿的时候。”

“嘘！你泄露了我的秘密。”他低声说道。

波尔格雷太太与基蒂走进来。基蒂把托盘放到桌上，同时波尔格雷太太点亮了酒精灯，我看到托盘上有一个茶叶筒。基蒂在小桌上蒙上台布，送来了糕点和黄瓜三明治。

“小姐，你愿意动手沏一下茶吗？”波尔格雷太太问道。

我说我很乐意沏茶，波尔格雷太太便向基蒂做了个手势，而基蒂带着近乎崇拜偶像的表情凝视着彼得·南斯洛克。

基蒂象是不乐意离开房间似的，我觉得赶她走未免不近人情。我认为波尔格雷太太在一定程度上也被这个男人迷住了。我心中暗道，这一定是因为他与主人如此显然不同。彼得用眉目传情来讨好人，我已经注意到他随时把这种阿谀毫不吝惜地奉献给所有的女人：基蒂、波尔格雷太太和阿尔文，他对她们所献的殷勤并不比对我的少。

献殷勤的价值就在这里！我暗自思忖，觉得有点不快，因为此人有一种善于抚慰人的本领，使他身旁的每一个女人都感到自己是迷人的。

我沏了茶，阿尔文把面包与黄油递给了他。

“真开心，”他大声说“我觉得自己象个苏丹，两位漂亮的女士在待候我。“

“你又在说谎了，”阿尔文嚷道“我们没有一个是女士，因为我还没有长大，小姐是个家庭女教师。”

“太亵渎神明了！”他悄悄地说，兴奋的目光几乎是情意缠绵地落在我身上。在他目不转晴的盯视下，我感到窘得不是味儿。

我很快转变话题。“我认为阿尔文迟早会成为一名出色的女骑手的，”我说“你的看法呢？”

我看到小姑娘是多么急切地等待他的回答。

“她会成为康沃尔这个地方的冠军。你瞧好了！”

她掩饰不住心头的喜悦。

“呃，”他翘起一个指头，向她摇动着“别忘记你应该感谢谁噢。”

阿尔文向我投来的一眼几乎是羞涩的，我感到一阵快乐，我为在这儿而高兴。我对生活的厌倦从来没有象今天这样远离了我；我再不对我那楚楚动人的妹妹羡慕不已了。此时，我只想做一个人：这个人就是马撒·利。坐在潘趣酒室里与彼得·南斯洛克和阿尔文喝茶。

阿尔文说：“这暂时还是个秘密。”

“对，我们要让她爸爸大吃一惊。”

“我将象坟墓一样默不作声。”