要走，突然觉得她的表们有些异样，于是又回过头来看着她，他把双手捧在后腰上。若有所思地里住她。“你不会再见他了”他慢慢地问。“对不对？”

“不对。爸爸，我会。”

“见鬼！”他双手挥动在半空中，恼怒地在她狭小的办公室里踱来进去。“我简直不敢相信我听到的话，你忘了上次和他在一起的事了呢？”

“没有，爸，我没有忘记。”媚兰尽可能保持冷静回答着他。她把双手交叠在胸前。耐心地看着他边走边说着。

“那你应该知道他还会走的。他的生活是在东海岸开赛车，和漂亮女人的会。当然罗，他现在在镇上养伤。闲得无聊就带你出去玩对你甜言蜜语。可是到头来他一走了之。又剩下你收抬残局，和从前一样！”

“这些我都知道。”媚兰说。“这些话我已经全都对我自己说过了。”

“那看在上帝的份儿上你为什么愿意再受伤害？”他问。

‘因为他让我志觉到生命力！’她想着。‘因为我十七岁就爱上了他，而现在才知道我一直忘不了他。’

但是她不能把这些想法告诉爸爸。在心里承认对科尔的感情已经是很不容易的了。她还不能把这些话大声说出来。

“我不是小孩子了，”她的平静坚毅的碧眼望着他困惑的神情。”我已经长大了，即使我想在哪个男人身上冒一下险。我也已经能够把握住了。”

“即使那个男人是科尔伊克法登？”她父亲反问道。

“是的。”她点点头。“尤其是因为那个男人就是科尔。”

“见鬼。”她父亲懊恼地摇摇头，不愿意承认眼前的一切。“我想你是错了，宝贝儿。可是你已经不是十七岁了。你长大了，该自己拿主意了。”

“到现在为止，我干得还不坏吧？”媚兰抬眼望了望小小的办公室。略有踌躇地一笑。

“亲爱的，我不是指你的生意，”她父亲说。“说到麦克法登，我就不知道了。只是不想看到他又离开你时你伤心。”

“我知道他会离开卡萨洛克，我也知道他一走我可能会再伤心。但是现在我是个大女孩了，对永远幸福这种事不抱任何幻想。”

全世界的父亲们面对自己女儿的成视诩是手足无措的。此刻沮丧、懊恼的约翰？温特斯也正如此，他只有一件事可以做了，伸手把她接过来，紧紧地拥抱着。心里暗暗发誓：要是科尔？麦克法登再让他女儿的碧眼里涌出一滴眼泪，他就会把他杀了。

接下来的两周里，媚兰每晚都见科尔。他百般地向她献殷勤给她送鲜花，带她去吃饭，送她各种各样的小礼物，让她惊奇，让她高兴，也让她为他的细致而感动。她十分谨慎，只在公共场台和他见面，在有人的地方和他约会。他也从不反对。她明白他一定意识到她在尽量避免和他独处，因为她害怕那必定会产生的亲昵。

十四个白天和长夜过去了，科尔开始怀疑自己是否还能像他保证的那样耐心地等她准备好了后才和地做爱。他感到自己的感情快要脱缰了，而他身体里慢慢燃烧、隆隆作响的永远的冲动使他濒于疯狂。

今天，科尔不知道自己是否还能忍过今晚，临了冲个冷水澡才能睡觉；媚兰也不知道