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老人家最忌讳的，就是别人说他有钱。苏大娘赶澄清：

步天行蹲踞在另一树枝上，把访查来的消息说了一次。步天云听了沉一会儿，忽然微微一笑：

“什么也没有…”步天云气定神闲，在林里一株大树上静坐，听见天行来到边，缓缓睁开睛。“你呢，问到什么？”

虽然步可风下令不可扰民，但寻剑心切的庄内剑士，已让乐山风声鹤唳。镇民一见山庄的人，无不战战兢兢，问起今晨的异象，答案只有一个…

“什么异象？”苏大娘见到步天行来探听，老实说了：“那时候我在后喂，什么也没看到啊。步三少要什么样的灯笼？”

步天云挡住他的话，跃下树来，步天行也跟着一跃而下。

“你有什么看法？”

“这个，这个，还有这个…”步天行伸手在铺里胡指了几个大小不同的灯笼，又闲扯：“灯笼利微薄，靠这铺撑起一家人，真是不容易啊。”

步天行尚不及答话，贺家桐一双利瞧住苏照，说：

“事情有怪，难有人偷了剑，埋在牌坊底下？”

在北边。

“什么异象？”步可风问。

“我是觉得…”步天行迟疑，只有五成把握。

“你这个娘是怎么当的？她平时早睡早起，今儿早上睡得起不来，你就一没发现不对劲儿？”苏照不动声继续隐瞒，绝不可以让不知情的老伴坏了事。

步天行“嗯

“病了？”苏大娘讶然。“怎么我不知呢…”

“原来老丈也听说了，放心，我们一定会把剑找回来的。”

“这牌坊是先皇御赐，谁也动不得…”步天行沉，觉得苏照的话莫名其妙。

“咬咬牙就撑过去了，像咱们这样的小门小，哪个不是这样…”苏大娘可从没听过步三少说这样恤人的话，正觉得奇怪，贺家桐不怀好意地接：

苏照心知步天行买灯笼只是幌，便：

“哥，你是不是猜到什么？”步天行急问。

“也好，请苏姑娘多保重。”步天行。

“我们写在地上，看看我们的想法是不是一样。”

步天行灵光一闪，贺家桐没有漏掉这—闪即逝的光。“回去吧，我有累了。”贺家桐说得淡然，淡得有莫测。

步天行心疑，那座牌坊是先皇御赐给镇上的贞节牌坊。

“是！有人回报，乐山镇上有人传说，今晨天将明时，有异象。”

这一声“爹”带有请示意味，步可风，：

乐山因为有若山庄坐镇，近百年来一直祥和平静，别说凶案抢案，连一针也没有掉过，如今山庄失剑，消息很快在镇上传遍。每一个人都在揣测是谁胆敢在太岁上动土，所有人也都在看，看这祖宗余荫至今，百年不曾发威的石狮能不能找宝剑。

“也许大娘有门路，赚外快，贴补贴补也说不定…”

“别说！”

“是荣升布庄的丫说的，她亲见到镇的北边有盖过晨曦的白光一闪即逝，后再也没有现过。”

“哪有什么外快可赚？家里用的吃的，都是街巷尾赊来的，我那死老要是有什么门路赚钱，用得着这样苦哈哈的吗？除非奇迹现，要不然啊…”“今儿个清晨不就真的有奇迹了吗？天现异象，只怕有异事要发生呢！也许就在大娘家里。”贺家桐。

“或是牌坊上的神灵偷了剑…”贺家桐呵呵一笑。

“是啊，山庄掉剑，谁说不是异事呢？”苏照从外面来，听到贺家桐话中有话，于是自顾自地接了下去。

“早上我也看见了，白光是吧，门外二十步远不是有座牌坊吗？就是那儿发来的。”

苏照已经开始赶客人了：

“先别声张，你再派人访查，确定宝剑下落；天云带人封锁所有联外路，咱们准备来个瓮中捉鳖。”

踏灯笼铺，贺家桐随他缓缓走到牌坊下。

“她病着呢。”苏照。

“是茂陵宝剑！”步天行神为之大振，转向步可风，喊了一声：“爹。”

“对了，怎么今儿不见苏姑娘呢？我记得都是她看店的。”步天行问。

“步三少，谢谢您的惠顾，您先请，这些灯笼我上给您送过去、”

镇的最北边，只剩下苏老的灯笼铺了。

又转向护院：“你有什么事情，快说。”

“你先回去休息也好，我还要去看看我大哥那里有什么斩获。”

一直躲在房里的苏晓溪听见步天行问起自己，站起就要往厅上来，却在房门想起爹爹的话。“你和步天行打过照面，宝剑送回去之前，千万不可以在他面前现。”于是整个人扑在墙上，静静听他好听的声音。

“可是…我早上起来时，已经没有看见她了啊…”贺家桐听这对夫妇说话，心思活动起来，却不动声。