众人也都以为是贵妃差人为亲弟弟贺而来。

萧府在京中权势甚大，不但女儿为皇上贵妃，儿官拜吏侍郎，如今又与手握西南重兵、且才刚立了战功的“南宁郡王”之女联姻，岂不更加权倾一时！人人钦羡。

一时，只听门外鞭炮声大作，喜娘忙去迎接新人，不一会儿，只见萧世昌一红吉，笑眯眯的满脸喜气，手中还握着红绸带，领着罩红巾的新娘得大厅来。

“对对对，还是贵妃娘娘想得周全。”萧国公连忙。“这门亲事的确结不得。”

看吉时已到，一对新人也已并肩立在大厅，准备行礼。

萧国公本来对于打断行礼的来人有些不悦，但一见是萧贵妃的人，登时转怒为喜。“宝琏，原来是你！”

在场众人听了，俱是大惊之。继而议论纷纷起来。“抗旨误国，那可是满门抄斩的死罪啊！”“皇上不是准了西夏的议和吗？隋王爷怎么又派兵去打人家？真是太不应该了！”“是啊！这样一来，咱们不就变得言而无信了吗？就连圣上的颜面也丢尽了啊！”“这隋王爷也太自以为是了吧！虽说他连讨西夏有功，但也不能连皇上的圣旨也不听啊！这下可糟了吧！”

宝琏神自若的说：“多亏了李、陈两位公公，把这消息告诉了娘娘，所以，娘娘这才赶差我前来，跟老爷、夫人说一声。”因她在中及府中地位均不同于一般人，连国公都对她另相待，是以，不免有些恃而起来。又：“好让老爷、夫人好好打算一下！”

宝琏淡淡一笑，说：“启禀老爷、夫人，依宝琏看，今儿个国舅的这杯喜洒，恐怕是喝不成了呢！”

“你…”萧世昌差破大骂。

礼赞生朗声：“一拜天地！”

王妃和下人们喜：“来了、来了！”

正当新人准备下拜之时，却听得门外一人喝：“且慢！”

此时那罩红中的隋缘晃了晃，一旁的萧世昌见了，忙伸手扶了她一把。又在她耳边轻声：“你先冷静些。等咱们先问清楚才作打算。”

不所料，今日府里上上下下挤满了前来喜的贺客。满朝文武几乎都到齐了，萧国公夫妇面之大由此可见，此时他二人，光是招呼宾客就觉得分乏术，但心中却得意非常。

“你胡说什么！”萧国公怒，不过经他这一提醒，的确也颇为难。“可是这…”宝琏却笑：“国公倒不必担心，娘娘早就想到这了。”她颇为得意的说：“娘娘一听到这个消息，上就去求皇上，请皇上收回成命，取消指婚这件事。”

“打算什么？”萧世昌冷冷的问。

鼓乐声和鞭炮齐鸣。

起先皇上也

“什么？满门抄斩！”萧国公惊。“这还得了！”

“王爷好、王妃好。”宝琏微一检程，说。“宝琏奉贵妃之命来有要事相告，因为事情急，所以，还请恕方才失礼。”那宝涟原是萧府的丫，后来随小陪嫁到中，照顾贵妃也十分周到。萧国公因念她的忠心，因此改称她为姑娘，分不比别的下人。

萧夫人也忙：“待会儿也别就走，和两位公公一块留下来喝杯喜酒。”

“确是贵妃娘娘差宝琏来的，但可惜不是来为国舅喜的。”宝璀说。“因为今个中午，魏相国在皇上面前参了南宁郡王一本，说是隋王爷‘抗旨误国’，擅自兵攻打西夏，分明是妄悖专擅、目无王法。皇上气得不得了，已经下旨定了隋氏一府满门抄斩的死罪。”只听她一气冰冷冷的说完，仿佛这不是件什么大不了的稀罕事儿。

众人惊愕，纷纷回看去。原来却是在里随侍萧贵妃的一位贴婢女宝琏，带着两位公公一块儿来。

接着众人一阵手忙脚，赶替隋缘盖上红中，然后由侍女搀扶至前厅。请顺亲王夫妇上座后，便与萧世昌一起行拜别父母之礼后，随即步王府，登上了萧府的轿。

“爹，”萧世昌急。“孩儿与嘉平郡主的这门亲事，是皇上亲许下的，怎能说不结就不结呢？”又：“难您也想违旨不成？”

她一副理所当然的吻。“当然是赶退了这门亲事啊！下隋缘已是罪臣之女，怎么还能得上咱们国公府？”

萧国公大惑不解。“此话怎讲？”

萧国公笑：“宝琏，你来得正好，是不是贵妃派你来给她弟弟喜的？”