“谢谢，”莎拉说。“我相信它在那儿要快活得多的。”

这可是一件要好好考虑的事。他自己从来很少煮吃的，如果他和孩们在某个地方定居下来，得雇请一个厨师才行，还得雇一个家。

莎拉将一个小桶放在边装豆，膝盖上放个碗装要吃的青豆片儿，开始掐起青豆来。这个活儿使她得以自由自在地想心事。

走廊通到屋东边一半的位置。今天这样的傍晚，这儿真凉。这是个痹篇？福思特的好地方。那个男人把她的心魂全给了。

以后再没什么曲，吃完饭了，大家从饭桌旁站起来，桌上仅落有一丁儿的土豆泥，安吉的餐盘剩有一儿汤。仅几分钟的时间，足够吃一个星期的，便被一扫而光了。他已经忘记，要给孩吃多少东西才养得大了。

她将停歇在鼻尖的一只苍蝇赶走，伸手取另一片青菜豆来掐，这才惊奇地发现桶空了，青菜豆全掐完了。

“今晚到谁收拾厨房？”康妮问。

安吉开始细声呀呀唱起来，不久唱歌声被狗的吠叫声淹没了。莎拉张开睛一看，不由得开心地笑了。原来是康妮和罗布在后院掷飞碟玩，那两只德国牧羊犬克米特和吉小，向上伸展前肢想要接住飞碟。

由于相信值日的事会解决好，厨房会有人收拾净的，莎拉提起那只装有青菜豆的桶－－青菜豆是孩们今天早些时候摘的，悄悄溜到装有护板的屋后走廊掐豆。

失去孩们的歌笑语声，这幢房会变成什么样呢？现在已记不得，他们来这儿之前房的情形了。加利活着的时候，整天外工作，莎拉孤零零一个人在家里。但那时她丝毫也未到孤独，她有儿要照看，有菜园要，好多好多的家务活儿使她整日忙乎乎的。晚上，加利会回到家里来，有人与她一分享快乐的日，分享她的生活，这使她心里有安和依托。不，那时她决不孤独。她手脚勤快，心里充实。

“太落了，”韦斯告诉莎拉说。

“不，莎拉过了，”莎拉回答说。“莎拉昨晚过了。”

莎拉闭起睛，动手掐另一颗青菜豆的豆，一边倾听安吉与她那两个不会声的朋友的情谈。厨房里传来一阵餐盘磕碰的叮当声，韦斯与杰夫为那个汤碗该放在洗碗机的底格还是格的争吵声。

门帘吱的一声开了，莎拉起，见是安吉，又放松下来。安吉来到莎拉边，坐在地板上，将她的碎布片的洋娃娃伊丽莎白？安放在一个膝盖上，她的棕绒玩熊金格尔斯放在另一个膝盖上。

就在这时，门帘又吱的响了一下，韦斯和杰夫走屋，跟在后面的是他们的父亲。朝她了，跟着将目光转到安吉上，她仍然坐在地板上，默不作声。安吉怯怯地侧靠莎拉的大，仿佛要寻求保护躲避他，莎拉见他咬下颚，睛显得更黑了。

“是呀，”杰夫说“到活的时间了。”杰夫似乎在父亲面前变得自在轻松了。

罗布走开后，迷惑不解地注视着莎拉。什么样的女人才能如此平静地面对餐桌上现了一条蛇？显然，她一儿也不惊恐难受，倒是忍住发笑。她那湛蓝的睛，闪烁着乐的火。

“莎拉，”杰夫说。

但安吉还需要一

现在，孩们离去后，她要的活更多了。从前，她没有养和那匹，也没有养狗。现在的菜园是从前的三倍大。不错，今后她会更忙的。但她却已经到孤独钻了她的心里。

罗布将飞蝶飞掷过康妮的，克米特觑准时机，咬住飞在空中的塑料飞碟，飞跑而去，两个孩和吉小尾追过去。两个孩和两匹狗绕房奔跑了两圈，孩们才设法赶上克米特，从它中取回飞碟。

？福思特来这儿领回他的孩。这使她的心隐隐作痛，想要恨他，却又恨不起来。他是他们的父亲，而且他们喜他。他们理应跟他生活在一起，他们需要他。每个人都需要有个父亲。

到莎拉脸上。“真对不起，”他了个鬼脸说。“我把它给忘了。”他没有多作解释，便离开餐桌走了去。

一会儿后罗布就回来了，向餐桌走来的半路上停了下来，转到池洗净双手。“我把它放到菜园去了，”他嘟哝说，坐回他的座位上。

罗布用角的余光斜瞅了一父亲，看他是否会说些什么话，然而尽力忍住笑，只顾埋吃饭。

这是一新产生的心绪，与过去的完全相反，令人不快。她将这念抛到一边去。然而，一旦孩们离去后，这心绪很快就会卷土重来。趁着孩们还在这儿，她要珍惜每一分钟才行。

在？福思特面前，她心儿狂，呼不畅，是害怕失去孩们的缘故。但她上那些久已忘却了的女人的隐私位，燥阵阵，酥颤动，这却是“害怕失去孩们”那个原因解释不了的。