儿不是可以让你随意闲晃之处，走走走！我得赶紧帮你安排个差事…对了？厨房里头堆着一些待洗碗筷，等会儿你就给我好好做。还有，端菜这小事儿你不会给我出乱子吧？晚膳将至，等会儿你就给我先端个小菜上堂去…小丫头，你听见没？"

戚染冬露出一抹无力浅笑，不知该如何告诉这位性急的大姐，她根本就不是丫环，她是…

"小丫头，你初来乍到，有些重要事我得先告诫你。首先呢，你得勤劳点儿、机灵点儿，不要像刚刚那个小丫头，没事净给我找麻烦，你听见没？"

戚染冬好生无奈地点点头，扯着她的手欲解释说明，无奈丽大姐感受不到她的焦急，仍自顾自的继续交代。

"还有啊…在管家除了主子们的脸色要看之外，咱们上头还有个元总管，别看他老是笑脸迎人，他可是比少爷还不好商量的棘手人物，你千万别惹恼他了…还有什么事需要交代一声？嗯嗯…对了，还有…"

就在丽大姐的殷切说明下，戚染冬失去解释机会，只能任由她拉着，迈向前方。

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"呼…呼…"戚染冬受不住地将小手从冷水盆中抽出，连忙朝双掌暝呵出热气，然后搓了搓，藉以趋走寒气。

"新来的，这里还有碗盘要洗呢。"卷起衣袖的胖大娘抱着一盆碗盘在她身边放下，不忘交代一声："赶紧洗啊！记住要用乾布擦乾净，等会儿我们赶着用，听见没？"

戚染冬睁着一双无辜大眼，柔顺地点点头，赶紧将小手沉人冷水中，认分地拿起一个个碗盘清洗。

她在这儿有多久了？半个时辰还是一个时辰了？只知道被丽大姐抓来厨房后，便被赋予洗碗的差事。

当她的手沉入冷水盆那一刹那，冰冷的感觉自双手一路蔓延至全身，尽管身上披着披风，但单薄的身子仍不住地抖动，无可抑制的寒气在四肢百骸间窜流，使她唇齿不住打颤着。

"上菜喽！"厨娘突地吆喝一声，一些机灵的丫环便步进厨房端起热腾腾的菜色上厅堂去。

霎时，原本冷清的厨房变得闹哄哄。

"你！"一名看似颇有经历的丫环在她身前站定，"人手不够了.来帮忙端菜。"

戚染冬张着惊讶双眼，忙举起正在冲洗的碗盘。

丫环不由分说，强将她拉起，瞧见她披在身上的披风，不悦地扯下，"丫环就要有丫环的样子，碗盘等会儿再洗，现在你给我端莱上厅堂去！"

在戚染冬反应过来前，她被冷水冻得通红的双手，多了盘香气四溢的热菜，目光朝向被丫环随意弃于一旁的披风，却遭喝止。

"瞧啥？快快快！主子们等着用晚膳呢！"丫环一个瞪眼，强推着她跟上前一位丫环的步伐。

戚染冬回头看了披风一眼，强忍着拂面而来的寒风，忙不迭跟上前位丫环的步履，随着她绕过一个又一个院宅，来到了一个宽广之地。

温暖烛光自堂内泻出，戚染冬这才发现她从未来过前堂，这是否意味着…她将会见到管家少爷…她未来的夫婿？

如此措手不及的情势让她心上多了分惴惴不安，戚染冬生出一股欲逃的念头，然而一个迟疑停顿，便遭到后头丫环的低斥。