笑道。

“老天，为什么热水还不送来！”契尔吼道。“她坑诔坏了！”

“烧热水需要时间，爵爷，”琼安平静地道。“我相信它很快就来了。我建议你也回你的房间，泡个热水澡。你和我一样全身湿透了。”

他谜般地望着她良久。“好吧，既然我在这里不被需要，我就走了。”

她忍不住笑了。“谢谢你的关心，但你真的必须顾到自己的身体。”

“谨遵所嘱。”她听见他道，然后门在他身后关上。

“说真的，爵爷非常关心你，”玛格道。“这也难怪。但你们两个怎么会在大风雪里赶路？”

“一开始并没有风雪，”琼安道，她的头开始疼痛起来。“我们在晨骑时偶尔遇到，一起去山谷看樱树…接着就下雪了，我们…我…”她突然崩溃了，无法再继续，泪水泉涌而出。

“好了，没事了，亲爱的，已经结束了，”玛格拥紧她，安抚她道。“最糟的已经结束。比利告诉了我们一切，你经历了一场可怕的劫难，但幸好，你和爵爷都安全回来了。”

“噢，玛格，当时是如此寒冷，而且我好害怕，”她啜泣。“我不知道契尔在哪里，担心他也迷路了。我什么都看不到…我以为我会死掉。”

“冬天的暴风雪有时很可怕，比利和图比都担心得快疯了。”玛格有效率地为她除去湿透的内衣。

琼安簌簌颤抖。“契尔试着引导我们安全返家。”

“当然。”玛格喃喃道。“进到浴盆吧。快一点，雪玲。夫人已经全身泛青紫，热水呢？”

“狄纳森正要仆人轮流接水上来，”雪玲将青铜浴盆拖到炉火前，低语道。“琼安夫人还好吧？”

“当然，她只是有些虚弱。快叫他们送热水进来吧。”

“是的。”雪玲马上离开了。

在那之后，琼安只记得玛格抱着她进到浴盆里，温柔地为她净身，彷佛她是婴儿一般，接着用毛毯将她裹着送上床，勉强喝了一碗热汤。然后她就失去意识了。

契尔站起身，伸展了一下僵硬的背，走到窗边往外望。雪花轻柔地飘落，但他却视而不见。五天了，琼安依然高热未退。医生说能做的都已经做了，现在就看琼安的体力能否战胜风寒，或是…他不愿去想另一种可能性。

他转身回到床边，按摩着酸痛的颈部和疲惫的眼皮。他不能失去她…就算是凭借着意志力，他也要唤回她！

他坐在床边，握着她灼烫的小手。“琼安，甜美的琼安，赶紧醒来。迈斯想念你，全屋子的人都想念你。自从你生病后，屋子里就陷入一片愁云惨雾。我们全都不能没有你。”

她在枕上转头，喃喃呓语着某些听不真切的字句。过去四天来，她一直在呓语，而契尔也几乎不曾离开她的床边。

他垂下头，心里饱受罪恶感的煎熬。如果不是他，她也不会骑到树林里，遭遇暴风雪，如今徘徊在生死之间。这一切都要怪他。

“爸？”

契尔抬起头。迈斯拿着张大图画纸站在门口“帕卡”跟在一旁。契尔展开笑容，朝他伸出手。

“过来，迈斯。”

迈斯马上来到他身边，小手覆住琼安的。“安安好起来了吗？”他问，大大的棕眸望着他的父亲。

“没有，”契尔轻吻他的额头。“我们必须要有耐心。”

“她仍然很烫，爸，”迈斯严肃地道。“我认为你应该再为她擦拭。”

“温蒂刚刚下楼去换水。你手上拿的是什么？”

“给安安的画…我特别为她画的。等她醒来后，我会拿给她看。”

“我可以看看吗？”契尔问。