“你成功了。这是你惟一的理由吗？”

“不。我本可以让你开车到休斯敦，在我那里和我协商，不过考虑到咱们两人那一段历史…”他耸耸肩，懒洋洋地倚在了门柱上。

他把两个大拇指插进腰带里，他的牛仔裤紧绷着他瘦而强壮的腿和臀部。她可不能盯着他看，她可不能回想从前把他牛仔裤和衬衫脱下，看他那古铜色皮肤时的情景，但是事实证明，她无法不回想起那段美好的时光。

他那健美的体格，并未随着年龄而变化。如果一定要说有什么变化，那就是他的肩膀更宽了，面容显得更机警、更严峻了。她多么希望情况不是现在这样，那她就用不着害怕他是利用她的爱慕来让他…报仇雪狼。

她绝望地被迫集中精力来考虑当前的问题。“在这里协商对你有利。挖掘旧时的回忆，利用我的错误，这样就可以加强你在谈判中的地位，是吗？”

“对，我这样做就是为了取胜。你还是放聪明点。早点知道的好。”

她气得咬紧牙关。“如果我不呢？”

他笑了。“你会的。咱们两个，你和我，兜了一个圈子，又回到原来的位置。我们俩又回到了出发点。不过和过去不同了，我们都变了。”

“怎么变了？”她突然来了好奇心。“你发生了什么变化？你离开这里之后干了些什么？”

他犹豫了一下，她以为他不会回答这个问题。稍顿了一下，他回答说：“一开始，我先去读书，完成我的教育。然后我一逃邺十四小时拼命工作来挣钱…增加我的财富。”

“我想，你成功了，是吧？”她进一步追问。

“可以这么说。”

“这就是你要说的？…你接受了教育，积累了财富？”

他耸耸肩“不错。”

她用怀疑的眼光看着他，觉得他有什么事瞒着她没有说。她肯定他并没有告诉她全部真相。他隐瞒了什么？更重要的是他为什么隐瞒？为什么搞得这么神秘？她关切地问：“你隐藏了什么？”

他挺直了身子“莉亚，你还要对我发号施令吗？你最好忘记这个，越快越好。”

“这是我的牧场，我现在当然有权发号施令。”

他摇摇头。“也许是你的牧场，可是将要由我经营。这一点咱们俩不是都很清楚吗？”

“不，在这一点上我们并没有确定！”她激动地插嘴道。“有一点你要明白，我不会老是记着往日的情谊，也不会为了过去的事向你道歉。”

“我不想旧事重提。但是我要把情况说明白，让你别再东想西想。我可不希望你事后说我没有警告过你。”

她警惕地看着他。“警告我什么？”

“这个牧场你管了七年，结果就是它几乎要彻底完蛋了，而我现在是要来挽救它。我一定要做到。但是牧场必须由我经管，这一点你必须理解和接受。对我的命令你不能当着雇工的面表示怀疑，也不允许你对我的决定做事后批评。你必须对我毫不怀疑，对我毫无保留的信任。从现在开始，从这里开始。”

“你多年前就离开了这里。这样做不合理…”

他抓住自己的衬衫袖子猛地一扯，棉布的撕裂声堵住了她的话。“你看见这个伤疤了吗？”他的前臂上显出一条粗糙的白色伤疤。