“七十二颗，数目对吗？”

子贵含笑点点头。

在店堂的灯光下，开明发觉子贵穿一套小腰身女式西装，十分婀娜。

店员取出香茗及饼干糖果，开明与子贵边吃边谈，等于享受下午茶一样。

开明看到一副珍珠耳环，问表姐：“流行一只黑珠一只白珠吗？”

表姐答：“不配对有不配对的别致。”

开明说：“我喜欢配对。”

表姐又说：“在一张文艺复兴的名画里，维纳斯戴一副珠耳坠，一只在阴影里、画家画成黑色，所以流传到首饰铺来。”

开明留意到子贵有细小耳孔“请取出我看看。”

子贵并无拒绝，趋近来观赏。

表姐很是高兴，这位邵小姐气质好，相貌娟秀，与开明配极了。

因此她说：“我同你照样子镶两只白珠好了，后日送上去给你。”

“是，”开明说“我喜欢配对。”

表姐试探“几时请我们吃饭？”

“快了。”开明闻弦歌而知雅意。

“母亲知道吗？”

“我会去探望她。”

“那才是个美丽的城市呢，有假期的话不妨多呆一会儿。”

开明迟疑“我刚打算开始工作一一”

表姐教训他：“一个人最要紧的是有一头家，否则你的功绩有谁来分享。”

稍后他俩告辞，一出店门开明就说：“通明表姐是老小姐，很可爱。”

“她不过三十出头年纪。”

开明讶异“那不已经老大了吗？”

子贵含笑更正：“六十以上才叫老年。”

一出门开明就十分自然地握住子贵的手，而且无话不说，像是自小认识子贵。

少年时看《红楼梦》，读到贾宝玉甫见林黛玉即道：“这位妹妹在哪里见过，”真觉百分百是吊膀子恶劣手法，可是此刻对子贵，他却有同样感觉，可能怪错了怡红公子。

他对子贵说：“自明日起一连五日我需考毕业试，你愿意等我吗？”

子贵一本正经说：“那是要到下星期三才能见面了。”

开明微笑“是，好几十个秋天。”

于贵温婉地答：“我会等你。”

“好极了。”

可是，开明并没有遵守自己的规则，每天一出试场他便争取时间与子贵见一个面，一次是送珍珠耳环上去，另一次把项链原壁归赵，还有一次只是去看看于贵，送上一包小熊水果橡皮糖。

“考得怎么样？”

“不幸辱命。”

“什么？”

“不不不，讲错了，幸不辱命。”

“那是有把握啰。”

“没有人会比我做得更好，假如伯母问起我这个人，别说我是学生，说我比你大一岁，而且下个月就开始上班，正筹备经济基础。”

子贵只是笑。

建筑系学生读七年，毕业略迟。

星期六是关尤美小姐举行婚礼的日子，许开明携眷出席。