“收到，谢谢你的问候。”

英世保兴致索然“打搅你了，宜室。”他已肯定她对他这个人全然没有概念“我们改天再谈。”

“好的，改天喝茶。”

“宜室，我住在温哥华亚勃尼街。”他生气了。

宜室不出声。

他嗒一声挂上线。

宜室一手是汗。

“谁？”尚知问。

“他说他是我朋友。”宜室扮得若无其事。

尚知不在意“听你口气，仿佛不知道他是谁。”

“我记性的确差得不像话，几次三番忘记带锁匙，掉了眼镜，不见钱包。”

“宜室，不要紧张，船到桥头自然直。”

“尚知，不知怎地，我心彷徨。”

“宜室－－”

尚知刚要安慰娇妻，那边厢两个女儿却闯进房来，小琴控诉：“你看，妈妈，这条玻璃珠竟叫瑟瑟扯断，掉得一地都是，再也拣不起来。”

小琴双手捧着散开的珠子迎光一闪，像眼泪。

瑟瑟争着为自己辩护，跳上床，躲进母亲被窝“我没有我没有我只不过拿来看看。”

小琴恨极了，把手上的珠子用力掷向妹妹“你非得破坏一切不甘心。”

玻璃珠子滚在地下，失散在床底柜角，宜室木着一张脸。这一场话剧，更把她此刻的心情破坏得淋漓尽致。

宜室不得不撑起来主持公道：“瑟瑟，你跟爸爸到书房去，爸爸有话同你说。”

尚知把小女儿挟在腋下出房。

宜室又说：“小琴你过来。”

小琴坐在床沿，她又不知道怎么样教训她才好。

饼半晌，宜室疲倦的说：“别哭了，将来要哭的事还不知道有多少。”她长叹一声。

小琴不肯罢休，别转身子。

宜室拉开抽屉，取出她自己的珍珠项链，交给女儿“喏，给你更好的。”

小琴接过项链，戴上、照照镜子，一声不响的出去。

宜室熄掉灯，稍后尚知进来，她没有再与他说话。

宜室的心情一直没有恢复。

下班回来，沉默寡言。

她听见尚知乘机教训琴瑟两女：“妈妈对你们失望，很不快乐。”

瑟瑟本来小小的面孔更加似缩小一个号码，怯怯地，但仍然倔强，辩曰：“以前我们也常常吵架。”

她们的父亲打蛇随棍上：“妈妈的忍耐力有个限度。”

宜室忙着准备各种文件的真本，又拨电话给有经验的亲友，打听会见时需要回答些什么问题。

时穷节乃现，有些人含糊不清，根本不肯作答。宜室急了，逼问：“说不准备找工作是不是好些？”对方竟说：“是吗你也听说？”宜室重复：“退休人士机会是否大一点？”对方又狡猾地答：“我好像也听人讲过这件事。”根本牛头不搭马嘴。

室宜看一看话筒，只得怪自己学艺不精，搞到这种地步，于是知难而退，道了歉，说声谢，放下电话。

尚知笑“看你，自讨没趣。”

宜室霍地站起来“我也是为这个家，你李老爷躺着不动，这些琐事烦事，不得不由我这老妈子出丑，你不但不安慰几句，倒来嘲弄讪笑，你好意思！”说到最后，声音有点颤抖。

“宜室，我没有这个意思。”

宜室真正赌气了“好，不支持我不要紧，届时别望拉着我衫尾一起走。”

她转进书房，大力拍上房门。

墙上一张风景画应声摔下。

直到半夜，父女派瑟瑟做代表，轻轻敲门，并说“妈妈对不起”她才打开门。

第二天贾姬见宜室抽烟，大吃一惊。