“不要哭了，夫人。”玉嫂的中没有弱，只有定的决心。“这孩我们今后就当她是个男孩。没有人会知这个秘密，知吗？”

“你们就是顾虑太多，才会让自己的丈夫把你们吃得死死的！”他着细瘦的拳，义正辞严。“想这个、想那个，你们也该为自己想一想，难就要一辈委曲求全吗？”

她用力了，然后婴孩冲外，陈氏再也忍不住地痛了过去。

他沿路帮人们解决各问题…有要他帮忙写信的，有请他解释涩的官式文章的，还有几个心的大娘要介绍闺女给他认识，他对这些要求一律微笑答应，至于作媒的事，他则温和有礼地回绝了。

“嗯…”陈氏疼得再也说不一句话。

“望弟，唉，你就忍一忍吧！”陈氏拍拍女儿的手。“男人三妻四妾本就是常事，你又何必…”

“苏秀才，来家里坐一会儿嘛！”

“这有什么好丢脸的？我只是鼓励们勇敢地站来，捍卫自己的权利…”苏仪正打算对娘与两个晓

罢开始村民们还会嘲笑他这手无缚之力的书生自不量力，不久，随着他愈挫愈勇，不畏权的事迹愈来愈多，村民们也不禁敬佩起他来了。

若要在里挑骨，说这年轻人有什么缺，那大概就是他太过择善固执、古不化了。没办法，他自幼视诹诗书，自然有着读书人的持与臭脾气了。

“苏秀才，可不可以帮我看看这信上面写什么…”

苏仪刚拜访过他即将成亲的好友宋雨脉，正慢慢踅回家，一路上不少人亲切地跟他打招呼。“苏秀才！”

“小弟，事情不是你想的那么容易…”

听到这话，招弟、望弟倏地停下拭泪的动作，仰讶异地看他一，又对望一，然后，尴尬地扯动角…

生产对女人而言，无论有过几次经验都一样，是件生死关的大事。

玉嫂回过，一脸沉郁。

“是啦，毕竟我们再怎样也得替几个儿女想一想嘛！”

大招弟只是回拭泪，二则是一脸愤然。

她崩溃地掩面啜泣。

已嫁多年的招弟和望弟这会儿正坐在苏府大厅内，和她们的母亲陈氏相对泪。两人脸上、上各有几丑陋、可怕的瘀伤。

每每遇上什么不平的事，他总是不顾一切地冲去仗义执言。像上回他来救一名被丈夫凌的可怜妇人，结果不但人没救成，还被毒打一顿；像一年前他冲撞了县令大人，结果被打了二十大板…

玉嫂气，推开房门，脸上已迅速换上了另一个表情…堆满笑容。

“夫又动手打人了？”苏仪向前俯视两位，蹙了眉。

“大、二，你们怎么回来了？”

苏仪在这村落里是个名人，受村民的。不只是因为他是本村几十年来唯一的“秀才”更因为他不但外表年轻俊，为人还文质彬彬、乐于助人。

玉嫂咬牙。“这也是她的命，没有其他法了。”

“大！二！”看到自己亲受委屈，苏仪义愤填膺。“你们本不用忍！夫们竟然如此薄幸寡义，脆你们全搬回娘家来算了，以后也别再回去了！”

好不容易一一应付完众人的要求，苏仪一直到日落西山才回到苏府。

过了一会儿，她悠然转醒，看见小玉背对着她，正在为小婴儿清洗，穿衣。

“天大的喜事呦！”她对守候在门外的苏府下人们声宣布：“夫人生了个小壮丁！”

“娘！”望弟愤然叫了起来。“您叫我怎么忍！？”

“小玉…”

“那死没良心的，我不答应他娶那个狐狸作妾，他居然就恼羞成怒，把我打成这样！”

泪落枕畔，陈氏抓住小玉的手。

十八年后

“小玉，我…好…好怕…”

一厅门，就听到女人的哭泣声。

没人能回答这个问题，厅里的三个女人全沉默不语，一时所有委屈都涌上心，化为不完的泪。

说到底，她们抱怨归抱怨，还是没勇气离开自己的丈夫。

给她一安，让她知自己不只是个生产的工…

“别伯，夫人，有我在。”玉嫂下了声调。她定而温的声音对陈氏而言是现下唯一的依靠。“不会有事的，相信我，一切都照计画行，不会有事的。”

“用力，夫人，快，孩快来了！”

“仪，你在说什么？”陈氏不可置信地惊呼；“难不成你要你的们抛夫弃？这么丢脸的事怎么得来！？”

“那不是太可怜了吗？她毕竟是个女孩…”娘的毕竟心疼孩。

一旁的招弟木然凝视着地面，突然叹了气。“为什么男人就可以四留情，有了三妻四妾还不满足，而女人就得忍、忍、忍？”

从她的表情，陈氏知了答案…又是女娃儿。

陈氏仍摇哭泣。

一阵烈剧痛倏地攫住她，她哀嚎声。