“爷，别再过去了！”不知是谁出声喊着。

鹿苍冥充耳未闻，往前又踏出几步，更加靠近在水中挣扎的两人。

“放开皓皓，淡菊，放开皓皓，你听见没有！”他厉声喊着，心揪痛不已，几乎要无法呼吸。

循着声，淡菊艰难地侧过头，见鹿苍冥挺立在急进的水势中，她闭起眼再睁开，发现他还在，是真实的，她瞧见他脸上的凝重和忧虑。

“…苍冥，我、我手痛…”她瘪瘪嘴，像个受了委屈的孩子。

“我知道。你放开皓皓，两手先抓住那节树干稳住自己，一会儿就不痛了。”忍不住地，他试着往前再跨一步，水此时已淹到胸口，差些将他冲倒。大口大口地喘着气，他停住脚步，再次稳住重心。

“不能放、不能放…皓皓厥过去了，他厥过去了…我手痛，不能放…”一放，他就会被冲走的。

她手痛，他则是心痛。

“没事，你放手，好多人要拉他上岸了。我在这里，不会让他出事的，快放手。”他知道她有点儿神志不清了，好想冲上去将她抱住，护在胸怀里，却知此刻情势凶险，万万不能冲动。

是啊，他在这儿，就绝不会让皓皓出事的，没事了，安全了…淡菊恍惚地想着，她微微牵唇，下意识挤出一朵笑花…

“苍冥…你来，我就放心了…”跟着，五指僵硬地松弛开来，终于放掉鹿皓皓的臂膀。

见状，岸上的众人开始收绳，一寸寸，缓而坚定地将鹿皓皓拖近河岸。

“好，不管皓皓了，现在听我的话，双手一起抓住那节树干，你能抓到的…淡菊，你听见我说话吗！淡菊！头拾起来！”鹿苍冥的声音突然间变得严厉而可怖，因为淡菊无力地把脸垂进水里，她虽攀住一节树木，但身子就像破布娃娃般，随着水流飘浮。

“淡菊！”他惊吼，心中又急又气。“抬头看我！”

“嗯…”好冷好累，手还是觉得痛，可是男子的怒吼不停在耳边响起，她想合眼休息一下，那声音偏不教她安宁。“苍冥…”

“我在这里。我要你跟我说话，不准停，知不知道！”他回身做个手势，要岸上众人救下鹿皓皓后，迅速将绳索抛来，他还要救回自己的妻子。

“说话…说什么呢？”她皱着眉，忽地露出笑，没头没脑地问：“苍冥，那盘棋是不是你自个儿下的…还是、还是爷爷教的…”

“哪盘棋？”他哪来的闲情逸致下棋？

“花魁赛那天，我、我故意刁难你的那盘…”

鹿苍冥一怔，坚定启口：“当然是我自己下的。我赢了你，把你娶回家了。”

她扯唇又笑，一张脸白得几近透明。“那很好…很好啊…”身子发着冷颤，她自然地闭上眼，缓缓喃道：“苍冥，我想睡…”

“不准！”

他这么一吼，像要杀人似的，语气如箭，狠狠射进淡菊心房。

吓了一跳，她好似有些清醒，两眼定定地瞧着他。

“你凶我…你总是凶我…”

“我就是凶你，你给我睁开眼，不准睡！懊死的，你敢给我合眼试试看！”他快要被她吓死了，面色比她还苍白，回过头，他朝岸上狂吼：“快把绳索抛过来！”

这一方，鹿皓皓已被救上岸边，两名随从正为他揉着肚子和胸口，帮他吐水出来。而腾济儿连忙将绳套由鹿皓皓身上解下，他臂力尚嫌不足，没法儿抛那么远，最后鹿平一把抢了去，飕地一响，准确地将绳索掷给鹿苍冥。