眼睛发亮。“我变了很多。”

“没有那么多，孩子。”他扬起灰白的眉毛，瞪着她忘记戴上而捏在手里的头巾和遮面纱。

“哦！”珍妮笑了，急忙解释说：“我是在…呃…和小孩子玩捉迷藏，头上如果戴这些就戴不下头套了。你有没有见到院长？安修女对你说了什么？”

他的眼里此刻闪现了笑意。“她说你常常坐在那边山上对着空中发呆、做白日梦，这和以前也差不多。她还告诉我，你常常在弥撒中途打瞌睡，这情形听起来也挺熟悉，姑娘。”

听见自己一向崇拜的安修女竟然这样出卖她，珍妮的心沉了下去。

安修女管理修道院的一切事务，莉娜很怕这个严厉的女人，但珍妮却很喜欢她，所以被她出卖使珍妮的心深深觉得受到伤害。

但她父亲接下来说的话使珍妮的失望一扫而空。“安修女也告诉我，你的头脑很适合当院长。她说你是一个道地的梅家人，有足够的勇气管理族人做一位族长。但是你不会做族长的。”他警告着，戳破了珍妮心底的梦想。

珍妮尽量使脸上依然挂着微笑，拒绝去想权利被剥夺的伤害。她原来是有继承权的，一直到后来她父亲再娶了莉娜的寡母，也因而获得了三个继子。

那三兄弟中的长子亚力将接收她原可继承的位置。要是亚力人好心眼好的话，这件事或许还不会让她那么难以接受，但偏偏他是个善扯谎的邪恶之人。珍妮知道他的为人，但她父亲和其他家人都不知道。他来到梅家后，就开始到处散播有关她的谣言，而且绘声绘色地加油添醋，使大家都信以为真，于是不到一年内他就使得整个梅氏家族的人都反对她了。失去族人对她的喜爱，对她是个无法忍受的伤害。即使现在，当这些族人全然漠视她的存在时，她也不会再为自己不曾犯过的事向他们求情。

威廉是次子，和莉娜一样温柔胆怯。而最小的马康则和亚力一样狡猾阴险。

“院长还说，”她父亲又说。“你很仁慈，也很温柔，然而精力也很旺盛…”

“她这么说的？”珍妮把自己的思绪由三个异母兄弟身上拉回。“真的？”

“嗯。”这个回答原该使珍妮高兴起来，但是她看到她父亲的脸越来越阴沉，就连声音也绷紧了。“你能放弃以往那种异教徒作风，变成现在这样子是很好的，珍妮。”

他住口不言，仿佛不能或不愿意再说下去。珍妮柔声敦促道：“你为什么这么说，父亲？”

“因为，”她父亲深吸了一口气。“我们全族的未来都要依赖你对我下一个问题的回答。”

他的话使珍妮欣喜得昏了头：全族人的未来都依赖你…她高兴得简直不能相信自己的耳朵。这就好像她在山头所做的白日梦一样——想着她父亲来找她，说：珍妮，我们族人的未来要依赖你，不是你的异母兄弟，是你。这正是她日夜盼望赢回族人感情的时候。在她的白日梦里，她常被赋予重大的任务，立下勇敢冒险的功勋——譬如夷平“黑狼”的城堡，只手就把他逮住之类的。无论多么艰险的任务，她都会毫不迟疑地接受。

她望着父亲的脸。“你要我做什么事？”她急切地问道。“告诉我，我会答应的！我会做任何——”