一程，就不打搅皇兄与嫂子叙话了。”

“亲王真是贴心。”孝慈皇后颇感欣慰。“我还正想派几个护军送她回行馆呢！如今亲王主动开口，倒教我少操一份心。”

英亲王不答，只是报以一笑，然后跟著走到了凉亭外头，向兄嫂告扰。“那么，臣弟就先辞一步了。”

宫千巧怔怔地看着亲王和皇上、皇后娘娘作别，慢慢退出了亭外，心下想着不好耽搁他的脚步，于是匆匆拜礼之后连忙跟了出去，转瞬间竟有了些想法…

从方才她就隐隐约约地感觉到，他的态度客气到一种生分的地步，虽是份属君臣，然而他们是手足同胞，不是吗？

“千巧姑娘。”一个男声自她耳畔溜过。

宫千巧猛然醒过神来，发现发话的不是别人，而是走在她身旁已有一小段路的英亲王瑞祥，他背著双手，炯炯有神的双眼直盯著她瞧，千巧一时间竟觉面若火烧，说出来的话也卡卡的。

“叫…叫我千巧就好。”

“千巧。”英亲王还真的就改口了。“我可以问你几个问题吗？”

“呃？王爷请说。”宫千巧一时间有些不明白，自己有什么值得被发问的地方？

“你是第一次进宫吧？”他态度和蔼地问道，两人穿过花径，累累花实都垂到了路中间，瑞祥很自然地伸手为她拂开。

“嗯！”宫千巧点点头。“我想看看皇宫长什么样子啊！”“现在看到了，又待如何？”

知道英亲王是想询问她的观感，宫千巧笑道：“宫里到处都很漂亮，可就是有时候太沉闷了点。”

“一针见血哪…”英亲王低低地笑了几声，眼梢细纹中有著一抹淡淡的、苍凉嘲弄的笑意。“才住了些日子，就体会出个中滋味了…”

千巧毕竟年少心性，怕他以为自己对皇宫的印象不好，连忙又道：“不过大家都对我很好，尤其是皇后娘娘。”

“她对谁都是一般的好。”英亲王这话却仿佛不是对著宫千巧说，倒像是有感而发。“皇后是你的表姊，对吧？”

“是的，家母和章峻夫人是姊妹。”章峻夫人是皇后的母亲，章峻并非她的名字，而是以出生地名为所受封号。

“难怪…”英亲王细细地看了她一眼，拇指和食指在下巴处轻轻摩挲著，说话也不知是有心还是无意。“也是个美人胚子。”

一瞬间，宫千巧顿觉两颊烧红了起来，而且比方才更加热烫。英…英亲王看起来那么稳重成熟，说的话又那么客气、那么礼貌…怎么会突然冒出这么露骨的称赞来？

稳住稳住，宫千巧啊宫千巧，你可千万忍住…千巧在心里默默地想着，虽然辈份上她和英亲王是相同的，但实际上亲王大了她好些岁数，这话她姑且听之，就当作一般的称赞吧。

咳了两声，她力持镇静地笑了笑。“我…我哪行？我这辈子是比不上意怜姊姊的，她那么美，琴棋诗画无所不精，又是一人之下、万人之上，无比崇高、让人景仰的一国之母，我算得了什么？”

说完她自觉得体的话，宫千巧小女孩心性地想，也许英亲王会再安慰她两句，说她还是很可爱、很漂亮的吧…

不料，她得到的回应却是一迳地沉默，瑞祥仿佛陷入了长考，神情悠远，十分怀念的模样令人感觉遥不可及。

一阵淡淡的失望涌了上来，然而宫千巧很快拂去了那种不快的感觉，反正她比不上皇后是永远的事实，拿这种应份应当的事期待人家的同情，似乎有些过于算计了。眼看两人走着走着，已经出了御苑，于是，她笑脸一扬，企图打破沉默。