‘我想我听说过这件事，据说有一阵子他们的确考虑过这个计划，但后来由于它实在不可行而放弃...’

‘不可行！那是他手下的将军说的，那些该死的笨蛋。一点想像力也没有。这个国家的军备也是一样。他们只知道死守在地面上，用炮轰掉每个人的头。我曾经好几次向威灵顿将军提议设立我们自己的汽球空军。我们应在别人设立之前，先行设立一组汽球兵团来防御自己。你现在看看德国...’

无聊先生根本没兴趣听什么有关德国人的事，它只想到它还没吃早餐。它不断用它有力的黑嘴啄那根皮带，死命的拉扯皮带，发出怒吼声。西风船长看了吓一跳，忍不住咯咯笑起来，兰丝决定赶紧上楼去喂饱它。她开始踏上楼梯，她回过头，越过肩膀，看着雷礼仕。

‘噢！我好像记起来你刚刚说你表兄...’她努力使自己的声音保持平静、漠然。

‘老天！对了！你回来之前，大卫来过，要我告诉你蓝卓瑞公司有话交待你。好像是史查理改变了主意，他说如果你今天下午到剧院去，他会在公司里给你安排个工作。’

或许是兰丝自己过度敏感，想像力太丰富，但在她感觉上，雷礼仕的语气似乎有些讥讽。她怒气冲冲的说道：

‘是史查理改变了主意－－还是蓝爵士替他改变的？’

雷礼仕耸耸肩，似乎不愿意表示意见。他转过身走向他的公寓，在推开门之前，停住脚步，迟疑了一会儿，又回到楼梯口，定定的仰头望着兰丝。

‘你必须亲自去问大卫才知道。’他有些不耐的说道：‘这完全是－－’他似乎在斟酌如何选用恰当的字眼。‘－－你和大卫之间的事。他来的时候正好你不在，我只不过是把他告诉我的话，转达给你。就是这样，一切到此为止，我可没兴趣成为一个...’

‘拉皮条的？’兰丝问道，眼睛瞪着他。

‘差不多。’雷礼仕反击道。

西风船长起初被他们突如其来的争执、口角搅迷糊了，但听了他儿子的话，他似乎摸到一点头绪。他打破僵局，郁郁的说道：

‘我知道是怎么同事了。大卫在骚扰艾小姐，对不？’

‘不是！’兰丝赶紧否认，窘迫的羞红了脸，心里真后悔自己刚才发了脾气。

‘别瞒我了。’西风船长说着，以父执的安抚眼光看着她。‘我就知道这些年轻小伙子，手头上的女人已多得无法应付了，却还想多要一个。礼仕和金尔诗便常常如此，犯同样的毛病。’

雷礼仕的蓝眼睛里露出某种光芒，使兰丝感觉到他一定不喜欢他父亲这种老声老气的责难与批评。想到自己因一时的疏忽，很可能会引起这两个男人的争执，兰丝迟疑了一下，还是开口说话，企图化解僵局。

‘我不希望您认为蓝爵士对我有过下流的行为或...胁迫我。我只是不喜欢欠他的人情罢了。’说到这儿，他为了将她从公主夫人外解救出来所花的一百个金币，突然掠过她脑海，因此当她继缤说下去时，她的语气显得很不安。‘我已经亏欠他大多了。’

西风船长摇摇头，在楼梯底层上坐下，他还是看着兰丝，拍拍自己身边的空位，要她过来坐在一起。她犹疑的走过去坐下，他从她手臂上解开暴躁的无聊先生，再把那只喋喋不休的鸟系到楼梯扶手上，说道：