兵部也向『麒麟』购马，一匹七十两银子尚且买不到，庄主的粗估就更离了谱了。”

一番话说得薛君梦心下惊疑难安。

糟！侍剑山庄虽然聚敛多年，但满打满算也不过就上百万银两，扣去这两年买通朝廷与地方官员，以及威逼利诱联系各寨所花去的银子，剩不到七十万两。

原以为七十万两很可以做一些事了，没想到连战马都买不上？

“这样吧，”戚东方微笑的开口“戚某就在贵庄打搅一些时日，让庄主好好思虑研究一番，我也想想是不是有什么折衷法子帮得上庄主的忙。毕竟这不是笔小生意啊，若能双赢，于彼此都有利，那是最好的结果…不是吗？”

“戚掌柜这话有道理。”薛君梦见事有转圜余地，不禁松了口气，笑容满面道：“那么就这样说定了，这些时日戚掌柜就安心住下吧。我相信到最后，咱们一定能商议出个最圆满的结论。”

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戚东方一行人被安排在山庄西侧一处清净雅致的园子里住下，薛君梦还特意拨了几名年轻貌美的丫环伺候。

以色动人的意味深浓，只可惜他虽然风流却不下流，挑嘴也挑得精，这几个黄毛丫头他还瞧不进眼里。

只不过他天生对女人温柔体贴惯了，所以没两天便将那几名丫环迷得团团转，治得妥妥贴贴。

“掌柜，”一名高手秘密打探回来，瞥了厅内伺候的丫环们一眼，故意道：“你不是吩咐小的记得提醒，上个月的账本得随身带来盘帐吗？小的都整理出来了。”

“噢，我差点忘了这事。”戚东方笑咪咪的点头，对丫环们道：“劳烦几位姑娘在这儿坐坐，我去对一对帐马上就来…刚刚我古记说到哪儿了？”

“公子说到『西厢记』了呢。”几名丫环抿著唇笑，小脸红红。

“西厢记，我记得了。”他临去前不忘抛下一抹迷人的秋波。

丫环们个个神魂颠倒，哪里还记得庄主暗中吩咐她们当耳目的事？

回到卧房，戚东方眸中的笑意被精光取代，目光炯炯地盯著手下。“查探得如何？”

“回少爷，雨、雷和电分别到东面、西面、南面侦察回报，侍剑山庄在东面栈道伏有一支人马，想必是预作奇兵之用。西面林中有数道岗哨和密径，但不确定是否正是与七帮八寨中的『大旗帮』互通。”

“南面呢？”

“南面是水路，对岸是八寨中的『棱水寨』，岸边亦藏了十艘船只。”高手中的冰神情肃然。“少爷，看来侍剑山庄野心果然不小。”

“秦失其鹿，天下共逐之。”戚东方微微一笑，眼神冷冽。“当今昏君乱世，大好山河眼看就将土崩瓦解，巍巍斑山尚且禁不住虫蚁蛀啮，更何况是沉沉颓老的朝廷？只不过侍剑山庄也将自己看得太高了，这天下，不是阴谋狡诈无情冷血之人的天下。”

他们对天下各处的局势已调查得透彻清楚，侍剑山庄自上任庄主薛成襄开始，上勾贪官下结山贼，多年来鱼肉百姓，不知侵吞了多少民脂民膏；而薛君梦接下庄主之位后，更是暗中劫了路经此地的许多镖局红货。

争天下，可以各凭本事，可若是以敲万民之骨吸万民之髓而得来的山河，也稳坐不了多时。

包何况有主子在，绝不会允许这样的事情发生。

他冷冷地笑了，略一思索。“还有，那件事呢？”

“回少爷，一无所悉，全无所获。”冰惭愧道。

“不能怪你，这事本来就艰难。”他想了想才开口：“看来…还是得依计而行了。”