跟跄后退，几欲仆倒。

“看清楚，只是一个老婆婆。”应君衡跃下马背，见彦武吓成那样，好笑地扶了他一把。

彦武得到应君衡的支撑，定睛一着，这才明白门后之人果然只是一个白发苍颜的老妇人。

“呼，吓我一大跳。”彦武放心地叮了一口气，拍拍自已的胸口压惊。

“真是失礼。”彦文白了他一眼，这才转向那个老婆婆说道：“很抱歉，冒昧造访，请问九公主在吗？”

老婆婆死鱼一般的眼睛盯着眼前的三位来人，面无表情，也不答腔。

许久之后，她缓缓地开口，嗓音沙哑而低沉，仿佛来自地府的声音。

“你们是谁？”

“我们是祯王府的人，今日来此，乃有一事相求于九公主。”彦文表明身分顺便说明来意。

老婆婆沉默半晌，说得一句：“暂候。”便转身人内，门也随之阖上。

“这老婆婆是谁呀!怪里怪气的。”

“彦武，你又在无礼了。”彦文不悦地责备他。

“本来就是嘛!”彦武不服气地继续咕哝：“我看那个九公主，一定也是怪人一个…”

“你…”彦文正想说些什么，门倏然又开启了。

“小姐请你们进去。”老婆婆语调平板地说道，然后迳自转身而去。

他们三人连忙随后进人。

行经庭院的时候，四周无风，和煦的太阳也高悬于空，但他们却不由自主地感受到一阵阵的阴冷。

在这个荒芜的院落里，四处透露着阴沉的气息；似乎连午后的阳光，也带着寒意…

好不容易走过这庭院，老婆婆将他们带到更形诡异的古屋前，安排他们在回廊上坐下。

“什么？居然叫我们坐在外面走道上!这就是你们的待客之道吗？”这栋古屋诡异阴沉的气氛确实吓到了彦武，但面对这样的待遇之时，他却也是勇敢的表示出不甘受辱之意。“我们好歹也是祯王府的人…”

“彦武，不得无礼。”彦文阻断了彦武的牢骚。“对方是公主之尊、非同小可，容不得我们冒犯，乖乖坐下吧!”他低声训斥，拉着彦武在回廊上的蒲团坐下。

应君衡早已就坐，静静地打量起四周。

他发现他们三人正坐在正厅的大门外，而这扇大门其实并没有门板，只是垂挂着一片落地大竹帘，区隔出室内和室外。

他的目光透过竹帘望向厅内，看见帘后还立着一架半透明的屏风，在屏风的后方，放置了一块坐垫。

那大概就是九公主的座位吧!他想。

如此有距离感的会客方式，是那个已经被废掉的公主用以维持自己应有尊严的表示吗？

好特别的女子。就算是现今宫中的公主，也不见得有几个能如此严守礼法，这个九公主确实不同凡响…

她究竟是怎样的一个人呢？

竹帘外的应君衡第一次对那个传说中的九公主感到兴趣。

正兀自想着，他隐隐察觉帘后似有动静。

拍眼望向厅内，只见一个身着繁重衣裳的身影，渐渐自远方移到屏风后，跪坐而下。

她的动作举止优雅而雍容，显示出深厚的涵养，令人不由得感受到一股属于皇族的尊贵气息。

传说中的九公主现在就端坐在他们眼前，但因为重重的阻隔，他们无法看清帘后之人的全貌，只能藉由偶尔传出的衣物摩擦声，和隐隐自帘后飘散而出的清冷香气，来揣测想像映在屏风上的那抹倩影…