矮胖胖的小胡子走，不，是滚进了门，他滑稽的模样，就像是一个大西瓜上用墨画了两撇胡子，他就是许秀苹的爹，本村最有钱的上财主许富贵。“死丫头，一刻钟没盯着你就往这儿跑。”

“爹，人家来和大柱子说说话…”“说话也不行。一个姑娘家，成天往男人家里跑像什么样子…”与许秀苹酷似的圆眼睛一转，像发现了什么“你们俩没干什么出格的事吧？”“爹！”许秀苹直跺脚。

“看看！脸红得跟猴子**似的，一定是在干什么！”许富贵指着张国柱，一副快晕倒的表情。

“爹，大柱子的脸是憋红的，才不是做了见不得人的事。”爹就爱胡乱猜疑。

“憋红的，憋…哇！”许富贵矮矮圆圆的身子像个皮球似的弹了起来“要是我晚来一会儿，他憋不住了…哇广他女儿的贞操不是危险了吗？

“就不用憋了嘛。”喝点水就顺过气了。

“不用…憋？哇哇哇广皮球弹得更高了。短短肥肥的手一把拉住女儿，”死丫头，还不跟我回去？“

“爹，大柱子——”许秀苹被拉着走，回头眼巴巴地望着张国柱。

“小苹果！”张国柱想追上去——

“站住便许富贵突然回头，指着张国柱大喝一声，”我告诉你，你别想打我们家秀苹的主意！“

“爹－”

“你没田没地，只有几间破房，一头老母猪，连聘礼都拿不出来，凭什么娶我们家秀苹？”

“啊？”他怎么知道他心里的打算？他没说过啊。

“爹——”许秀苹气得跺脚，大柱子又没说要娶她。

“叫爹也没用。别以为我不知道你偷拿家里的东西给穷小子。”许富贵又拖着女儿走“这个穷小子有什么好？不过就是长得俊点、人老实勤快点，可家里穷得没隔夜粮…”

“大柱子才不是…”

“别和我顶嘴！难道你想嫁给他，天天吃上豆？”

“吃土豆就吃土豆。土豆好吃又有营养，你看大柱子天天吃土豆，长得多壮实；土豆度还可以喂猪…”

“死丫头”

父女俩争吵的声音渐渐远去了。张国柱垂头丧气地走回猪圈，看着吃饱了呼呼大睡的母猪叹气。

“大胖，像你这样多好，吃了睡，睡了吃，一点儿烦恼也没有…”从爹娘死后，他就养成了向大胖诉说心事的习惯。

“呼呼——”大胖用鼾声回答。

“可是你都不知道小苹果有多可爱。”想着想着就笑开了“像新蒸的白面馒头，过年吃的饺子，还有桂花糖…”反正所有他能想像得到的好东西“全部加起来都比不上小苹果一根头发。”

“大胖，多生几个小猪崽吧，等卖了小猪，加上我存的九两七钱银子，我就向许财主提亲，娶小苹果回家。”

这就是他心里的秘密。

还有“等收了麦子，我一点儿也不吃，全留着给小苹果烙煎饼吃，我吃土豆就行了。”

“国柱，国柱哟！”西村口的马三哥一路呼喊着冲进来“国柱兄弟，快跑，快跑吧！

“什么事啊，马二哥广张国柱从猪圈走出来。

“哎呀，不得了啦，村口来了一群官兵，到处打听你呢！”

“官兵？打听我？”他没做什么坏事呀？是不是去年在路上拣了一捆麦草？可那麦草是拣的，他在路上等了半天没人认领，才拿回家当柴烧了的。

“是呀是呀。国柱兄弟，你是不是干了什么…”马三哥上下打量着他。

“我真没做坏事呀？”

“我相信你。从小看着你长大，还不知道你是啥样的人吗？”马三哥立刻打消了怀疑“反正你快逃吧，跟官家扯上关系，准没好事。”