，才能接得住。普通人没法直接接受高手内力，需得循序渐进。”

王五挠了挠头。夕阳从他背后照过来，把他的影子长长地投在石阶上。他沉默了一会儿，说：“我现在学也来不及了吧。顾先生都说了，我天赋极差，学啥都学不会。我都这年纪了，从头练内功，能练出个啥来？练它干啥。”

楚寒衣看着他，不急不缓地说：“至少可以强身健体。你不想身子骨硬朗些？最起码，练好了能打得过你们同村的人。”她顿了顿，声音忽然轻了些，目光从他脸上移开，落在石阶旁被夕阳染红的草丛上，“而且……”

她没说完。王五等了等，见她耳朵根慢慢红了起来，嘴唇翕动了一下，又抿住了。

“而且什么？”他问。

楚寒衣转过头，继续往前走。“没什么。总之你练不练。”

王五跟上去，走在她旁边，歪着头看她的侧脸。她脸上已经恢复了平时那副冷样子，但耳朵根还残着一抹没褪尽的红。他心里头像有只猫在挠，想追着问，又怕把她问恼了。挠了半天，终于憋出一句：“练。你让我练我就练。”

当天晚上，两人在山脚下一家客栈落了脚。吃完饭，楚寒衣把顾长生写的那张纸拿出来，摊在桌上。王五凑过来看，纸上写着几行字，笔画端正，但他认不全，只认得“气”“丹田”“呼吸”这几个。

楚寒衣指着口诀逐字逐句地念给他听，念一遍，讲一遍，再念一遍。总共不过百来个字，翻来覆去就是教他怎么吸气、怎么吐气、气走哪条经脉、意守哪个穴位。比当年风老头教她归元功的口诀简单了不知道多少倍，可王五听得一头雾水。

“这个……啥叫‘意守丹田’？”他挠着头。

“就是想着气息沉到小腹。”

“那‘气走督脉’又是啥？”

楚寒衣伸手点了点他后背正中的位置。“从这里，沿着脊柱往上，走到后脑勺，再绕过头顶，从前面下来，回到丹田。走一圈，就是一个小周天。”

王五“哦”了一声，似懂非懂。她让他盘腿坐在床上，自己坐在他对面，一步一步地教。先是调息——吸气要慢，吐气要匀，舌抵上颚，双目微闭。王五闭了眼，深吸一口气，憋了不到两息就呛得咳嗽起来，连声说不行不行。

楚寒衣也不恼，让他重新来。他又吸了一口气，这回憋住了，可舌头忘了抵上颚，气走岔了，肚子咕噜噜响了一阵。他睁开眼，讪讪地看了她一眼，见她脸上什么表情也没有，又赶紧闭上眼。

如此反复了好几次，光是调息就折腾了小半个时辰。王五额上已经沁出一层细汗，后背也有些僵了。他偷偷睁眼看了楚寒衣一眼——她还坐在对面，腰背笔直，呼吸匀净，正安安静静地等着他。

他忽然想起很久以前的事。那时候龙脉刚毁，她为了报恩，在院子里教过他武功。扎马步，他蹲了不到半盏茶就一屁股坐在地上；打拳，胳膊软得像面条，一拳出去手腕往下塌；踢腿，扶着墙把自己踢了个跟头。折腾了三天，她站在院子里沉默了很久，最后说了句——“你不是练功的料。”那时候她教他的样子跟现在完全不一样——不耐烦，皱着眉，语气冷得像刀刃。他做错了她就瞪他，他摔倒了也不扶，就站在旁边看着，等他爬起来继续。三天一到，再也不提教武功的事了。

可现在她坐在他对面，腰背笔直，呼吸匀净，等着他一次又一次地呛咳、岔气、睁开眼讪讪地看她。她脸上没有不耐烦，也没有皱眉，就那么安安静静地等着。

“你这次咋这么有耐心了。”他忍不住说。

楚寒衣看了他一眼。

“上回在院子里，你教了我三天就不教了，”王五说，“那会儿你说我不是练功的料，烂泥扶不上墙。”

“我没说烂泥扶不上墙。”

“意思差不多。”

楚寒衣沉默了一会儿。油灯的火苗晃了一下，把她的影子投在墙上，一晃一晃的。