大笑而更像深深切割下去的裂沟。

原来，他已经这么老了。算算年纪，娘应该还不到四十岁啊。

她以为，心中应该会有怨气，岂料却升上莫名的淡淡哀愁…

接着贺客又被领到宴客厅。祝和畅坐下来喝茶，悦眉站在他身后，认分地扮个小厮，目光流转，留意到一道隔起外来贺客的厚重石雕嵌花屏风，那后头传来细细碎碎的女人谈笑声。

这边的贺客也没闲着，等着上菜时，不管认不认识，大家聊了起来。

“这是谢老爷第八个老婆生的，三十岁了，算是老蚌生珠吧。”

“第八个老婆都三十岁了，那一定还有更小的喽？”

“当然。不然人家当什么大老爷。最小的十姨娘今年二十岁，三个月前还是艳冠群芳的开封名妓，硬是让谢老爷花大钱给赎了回家。”

“有钱真好。只要洒下银子，女人哪管他又老又丑，就爬上床了…嘘，听说谢老爷的夫人不只有妓女，有的是人家的老婆，还有的是还俗的姑子，一个比一个漂亮呢。”

“嗳，诸位兄台，在人家家里嚼舌根不太好吧…咦！”祝和畅淡淡地道，颈子一再地往后转去，不料却看到他的跟班游魂似地飘走了。

悦眉耳边听着男人的闲言闲语，脚步却被屏风后头的女人声音所吸引，好像有人在呼唤她，令她痴痴茫茫地往那儿走去。

屏风后是另一片光景。还未走近，就闻到浓重的脂粉香味，一群美妇围桌而坐，或老或少，个个精心打扮，描眼涂粉，争奇斗艳，头上是贵重耀眼的金钗玉簪，脖子上挂的是又圆又大的珍珠项炼，更不用说一身的绫罗绸缎，艳丽的颜色奔放流窜，她一时闯了进来，竟被照得眼花缭乱。

“今天八妹是正主儿，你就坐上位吧。”

“不、不。”还在坐月子的老八微笑推拒。“我坐在六姐身边就好。”

“哟！今天是谁生儿子啊！”一位美妇扯开涂得浓红的嘴巴。“我说六妹啊，八妹早已经不是你的丫环了，你还老留她在身边使唤？”

“四姐误会了。八妹身子还虚，我心疼她为老爷生了儿子，坐在她身边，也是帮忙照料。”被点名的老六四两拨千斤地踢开话题。

“是啊，六妹好聪明，懂得拴住老爷的心，自个儿年纪大了，就将身边丫环送给老爷，还生了儿子。这下子你们可好了，老爷要疼，两个一起疼…哼，笨秋香，你怎么不长漂亮些！我也好将你送给老爷。”

“啊？”站在后边服侍的秋香委屈地扁了嘴。

“也不是每个丫环都能让老爷看上的。”老六笑脸迎人，却是带着刺眼的傲气。“我年纪是大了，这时就下能只靠妆扮让老爷欢快。我就说了，七妹你老爱骂丫环，你难道不知道老爷最讨厌吵闹的女人吗？”

“呵呵，好温柔的六姐啊，毕竟是再嫁的，很懂得怎样服侍男人呢，哪像我们是当闺女的，清清白白就嫁给老爷了。”

“六姐何必这么辛苦扮贤淑？大姐过世一年了，就算老爷要扶正，也轮不到六姐你。二姐，我说是不是？”

“吃饭吧。”已是年老色衰的老二无奈地道。

“听说六姐生过儿子，死了，所以才要八姐帮老爷再生一个？”

老六脸色微变，众女则是齐声唾骂：“呸呸呸！今天大喜的日子，十妹你提什么不吉利的字眼！果然是青楼出身的，从小没人教养。”