这方面说，媚兰可比他要好得多，因为他新日程排得满满当当。可是他一直想着她，夜里总梦见她，对她思念到心疼，这痛苦成了他终日的陪伴。后来，十一月的第一个星期里他收到了他母亲的一封信，告诉他很多新消息，信封里还夹有一张卡萨洛克的地方报纸。一般来说他会一页页地看过去可这一次，看到第三版登的照片及标题时他停住了。黑白照片颗粒粗糙，但他还是一眼认出了媚兰，而且他根本不用去读图片说明就能认出一边上了年纪的男人和女人，他们一家人长得很像。照片是在一个颁奖仪式上扣的，她父亲和他开的银行得了奖，在照片边上附的说明里写有这些字样媚兰是他们的女儿，在阿兰顿的圣凯瑟林女子高中上学就要毕业了等等。惊呆了的科尔给母亲打了电话。她认识温特斯一家子，证实了他们女儿的年龄。科尔气愤得心都疼了，当时那种情况下他可能做的只有一件事，写了封信给媚兰结束两人的关系，说他对她来说太老，她对他来说又太小了等等。媚兰没有回信。

天花板渐渐地变模糊了，科尔陷人了回忆中，想起他当时是多么难过，几乎要垮掉，后来又是怎样的怀着美好愿望盼着圣诞节的到来。他忘不了她，没有她他的心成了一个空洞，靠个空洞他无法生活下去，他冒着单方撕毁合同的危险飞回爱荷华州的家乡，他要见到她。

那天下着雪。不是暴风雪到来之前的那种大风杂着的雪花而是大朵大朵的软软的雪花，轻轻地懒做地落向地面，仿佛它们来到这世界上唯一的目的就是要给已经雪白的大地多披上一层银装。正值十二月天气，早上他在机场准备离开乔治亚州时还挺暖和的，爱荷华州的气温要低五十度。他穿着件印着中学校名的旧衣服，米色的皮外套内衬着蓝色羊绒，缩着脖子从向弟弟特雷斯借来的车子里钻出来。在金黄色的院墙外犹豫了一下，把双手深深地插进茄克衫的口袋里，眼望着前面这幢两层楼的房子，一层的窗户里射出一些灯光，二层也有一处亮着灯。

他全身的神经都紧张地颤抖着，可他还是直起肩走进院子。院子的小路上的雪已被铲干净，一堆堆地排在两边的方砖上。要是她不愿见我他还挺镇定地想，那她就是不愿见我。没失也没得。然而尽管是这么想着，他知道这也是自欺欺人。要是她拒不跟他说话，那他不知道自己的心是不是过得了这一关。

通向门口有几层台阶，已被清扫得干干净净，他走上去，伸出食指按了一下门铃，然后马上把手缩回衣袋，听着铃声回荡在屋了里。没多大一会儿，门口头顶上的灯亮了，沉重的里扇门被打开了，出来一个健壮的穿短袖的男人，手扶着门边，一只手拿着张报纸，鼻梁上还架着副老花镜他长得和媚兰有些惊人的相似之处，黑头发，只不过他的两鬓已有银白黑眉毛，还有那宝石绿色的双眸。

“晚上好！”约翰？温特斯愉快地招呼着，他打量着眼前站在他家门口的轮廓英俊的青年，祖母绿的双眸闪闪的，有一丝不解。

“晚上好，”科尔的反应很机械“媚兰在家吗？”

“在家，可…”媚兰的父亲说了半截停下来他半眯起绿眼睛。再一次打量了科尔一遍。他的眼里暗暗地闪着猜疑，双眉紧皱。“你是哪位呀？”他显得有些唐突地问。

“科尔？麦克法登，是媚兰的朋友，先生我想见见她，如果…”

“不行！”科尔话音还未落，约翰？温特斯的身体挺直了，紧皱的双眉变成了一堆黑色的火焰。“没门儿她不想见你，就算她想，我也不许！”