爷不能吃太咸，别理会他的抗议。”接着，他转身便走，瞧也没再瞧淡菊一眼。

糟糕，噢…心跳乱了拍子。

这男人，似乎很懂得观察别人，也似乎很自然地会去照顾别人。方才她肚子真是饿得前胸贴后背，夸张地声称自己可以吃下一头牛，但其实，她并不爱吃荤食，若是果物菜类，倒可吃下许多。

他是见她吃不下那么大块的肉，才换了碗汤给她吗？唉…害得她没来由地脸红心跳，糟糕，真的很糟糕。自离开丽京后，两人的关系越来越微妙，仿佛有什么事就要发生，而她一颗芳心竟开始期待起来。

“嫂子，没关系的，架子上还有肉，你爱吃多少就吃多少。大哥他、他他不常这个样子的，可能是太饿啦。对！一定是太饿了，饿得神志不清，才把你手上的腿肉抢走，你别难过、别在意，大不了下回我再帮你留只腿，保证比这次的更大更肥更美，好不好…”任着鹿皓皓在旁喳呼不停，她捧着汤碗，手心脸颊一同发烫，徐徐笑着，徐徐…将一碗汤喝尽。

…

众人填饱了肚子，营火仍烧得旺盛，虽是春季，入了夜，空气中仍留着一丝沁冷。

淡菊环顾周遭，两辆马车相邻停着，几匹骏马绑在树下。鹿皓皓和那个名叫腾济儿的少年似是累了，坐在火堆旁打盹，而鹿苍冥自一个多时辰前就不见踪影，带着几名手下不知上哪儿去。

夜中，鸱鸮咕咕叫着，她摩挲着双臂，将思绪由那男子身上拉了回来。

她该要把精神放在自己的任务上，目前尚能应付，但等到抵达白苗，那儿的情势她全然不知，若精神不集中，很容易坏事的。

此际，一辆马车里竟透出微弱的火光。

淡菊心中好奇，马车有两辆，她独自乘坐一辆，鹿苍冥和随从们全部骑马，就不知另一辆马车中坐的是谁？

立起身子，她盈盈走近…

“小姑娘，探头探脑的，还不给我进来！”那声音苍老，却是精神洪劲。

淡菊脸一红，随即放开胸怀，一把掀起车帘，与老人打了照面。

“老爷爷，您好啊。”她笑嘻嘻的，很少人抵抗得了这样的笑颜，只除了那个叫鹿苍冥的严肃男子，希望这位老者是吃软不吃硬。

“叫爷爷就够了，不必加个‘老’字。”老人把一盏油灯挂在车篷顶上，对淡菊招了招手“上来，你坐那里。”

淡菊乖乖地爬上马车，与老人面对面坐着，中间隔着一张四尺见方的矮几。

不等她坐稳，老人忽地揭开覆在矮几上的布巾，劈头便问：“这盘残局，白子要如何扭转劣势？”

布巾下，是一盘纵横十九线的围棋，淡菊定眼瞧去，白子已被逼向边角，势力分割得七零八落，无法成龙。

“爷爷找淡菊下棋吗？”她笑着，思及自己与鹿苍冥下那盘残局时，底下的人曾来报，道有一老一少前去寻他，自称是他的亲人，其中一位毫无疑问便是鹿皓皓，而另一位…正是眼前这位爷爷吧。