拉里拉杂的轮番引荐，被施密思的按捺不住傍打断。

喜棠顺势抬眼，眺望这名巨大的洋人。娇丽的神情，慑得对方微微失神，手足无措。

“这位是约拿单·施密思，在『字林西报』工作，他在美国也是小有名气的撰稿人。我们都说他是美国派来咱们天狼会卧底的。”丹颐故作鬼祟地耳语。

“拜托。”别在这节骨眼上糗他了。“我那篇纯粹是想介绍东方的学术沙龙。”

“施先生有事吗？”

“噢，我是想…我对你刚才的话，很有兴趣。可是你能不能做更进一步的解释？”

“什么话？”

“为什么说男人不屑去认真地了解女人？我从没有不屑过。”

“你嘴巴上说没有不屑，心眼里却不屑得很。”

她说得既轻巧又俏皮，话锋却锐利无比。

施密思怔住。“我不是很懂你的意思。你这话的根据是什么？”

气氛隐然僵凝，旁人正欲上前打圆场，就被喜棠的悠悠笑语给挡了下来…

“施先生，你很推崇进化论，你看不懂的地方，仍会很谦卑地表示尊敬。可是关于女人，你想不透的部分，就傲慢地埋怨说女人太难搞懂了。好像女人要笨得像张草纸，一看就懂，那才正常”

冤枉。“我很尊敬女人的，我甚至赞美她们像谜！”

“那是很美很美的羞辱。”她妩媚假笑。

“你太偏激。”

“我只是有脑筋。”

施密思张口结舌。他以为自己面对的是个东方传统的温婉女子，喜棠的确是，甚至比他母亲收藏的欧洲古董娃娃还娇丽可人，但那仅限于她不开口的时候。

她是前来应战的，何必手下留情？

“你的逻辑…挺不错的，这在东方很少有。”

“什么裸鸡？”洋人还给鸡穿衣服？

“逻辑。”丹颐好笑地暗咳掩饰。“就是孙中山译成的理则学。”

“名堂真多。”

这话更教人错愕。她究竟是前卫，抑或传统？是智慧，还是愚拙？

“嫂子，你读过进化论？”旁人忍不住好奇。

“叫我喜棠就可以了。”甜美无邪的笑靥引来更多倾慕。“世钦书房里有什么我就看什么。不过我是门外汉，不看门道，只看热闹。”

“你刚才的论点却很有门道。”一名男子诚心赞赏。

“会吗？”她只是一进门就听见一名洋人大发谬论，忍不住削他一顿。

“你应该常跟世钦一起来学会，大家对这类思辩都极有兴趣。”另一人积极邀请。

“我才不要参加你们的造反党团。”她对革命没兴趣。

“造反？”大夥啼笑皆非。

“天狼星主侵掠，表叛逆。你们这群天狼学会的人，不就摆明了自己很不乖吗？”

“没错，所以我们很欢迎颠覆性的思想。”

“得了，我想平淡作人。”

“你可知道天狼会是世钦命名的？”

丹颐坏坏的一句笑语，马上勾住她散漫的心。

“他才是最叛逆的一个喔。”

她无暇深思这个张丹颐为什么老在她和世钦间激起涟漪，没空去想他是友是敌。她只急迫地想弄清楚，世钦到底是怎么样的人。她特地前来，也不是为了跟学会的人打照面。她全副武装，严阵以待，全是为了…

“想不想见我妹？”

她愕然对上丹颐闲适而看似无害的笑眼。